Liverpool mempertegas statusnya sebagai calon kuat juara Liga Inggris 2019/2020. Kamis (30/1) dini hari WIB, mereka menghajar West Ham United dengan dua gol tanpa balas di London Stadium.
Liverpool menjalani laga tunda pekan 18 Liga Inggris melawan West Ham dengan hasil gemilang. Kemenangan 2-0 diamankan pasukan Jurgen Klopp itu lewat penalti Mohamed Salah di menit ke-35 dan gol Alex Oxlade-Chamberlain di menit ke-52.
Kemenangan itu membuat keunggulan The Reds di klasemen Liga Inggris semakin melebar. Kini, Salah dan kawan-kawan unggul 19 poin atas Manchester City yang menjadi rival terdekat.
Beberapa rekor juga diukir Liverpool usai melawan West Ham. Salah satunya adalah memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka di liga menjadi 41 pertandingan. Lalu, mereka juga untuk pertama kalinya mampu mengalahkan semua tim di liga. Ini adalah pencapaian pertama mereka sejak musim 1895/1896.
Pencapaian ini tentu tak lepas dari peran beberapa pemain. Setidaknya, ada empat pemain mereka yang penampilannya paling menonjol di musim ini.
1. Alisson Becker
Keputusan Liverpool untuk merekrut Alisson dari AS Roma pada musim panas 2018 terbilang tepat. Meski harus merogoh kocek hingga 62,5 juta euro, terbukti kiper asal Brasil itu mampu memberikan performa yang menawan.
Di musim perdananya (2018/2019), ia langsung membawa Liverpool meraih gelar Liga Champions. Di musim ini, kualitasnya pun semakin mumpuni. Ia menjadikan Liverpool sebagai tim dengan pertahanan terbaik karena baru kebobolan 15 gol dari 24 laga.
Jika ditotal secara keseluruhan, dari 73 laga yang dilaluinya bersama Liverpool, ia hanya kebobolan 45 gol dan mampu mencetak 38 clean sheets. Wajar jika perannya di bawah mistar gawang benar-benar tak tergantikan.
2. Virgil van Dijk
Seperti Alisson, Van Dijk juga membuat Liverpool tak menyesal karena harus mengeluarkan biaya besar untuk merekrutnya. The Reds mendatangkannya dari Southampton pada musim dingin 2018 dengan biaya 84,5 juta euro.
Tanpa butuh waktu lama, pemain berusia 28 tahun itu langsung mencuri perhatian berkat kepiawaiannya di jantung pertahanan. Buktinya, ia meraih banyak penghargaan di musim 2018/2019 dengan menjadi Pemain Terbaik Liga Inggris.
Di musim ini, perannya semakin tak tergantikan. Ia tak pernah absen dalam 24 pertandingan Liga Inggris. Bahkan, ia juga sanggup menyumbang empat gol. Sulit dibobolnya gawang Liverpool juga berkat andil pemain asal Belanda tersebut.
3. Trent Alexander-Arnold
Alexander-Arnold adalah bukti bahwa Liverpool juga memiliki akademi yang mumpuni. Ia mulai diberi kepercayaan untuk promosi ke tim utama sejak musim 2016/2017. Kini, pemain berusia 21 tahun menjelma menjadi bek kanan yang penuh kreativitas.
Keberadaannya sebagai bek kanan benar-benar memudahkan para penyerang Liverpool untuk menerobos pertahanan lawan. Total, ia sudah membukukan 10 assist dari 24 laga liga yang dimainkannya.
Mantan striker Timnas Inggris, Gary Lineker, pun mengakui kehebatan Alexander-Arnold. Lineker tak segan menyebutnya sebagai pemain yang spesial.
4. Mohamed Salah
Munculnya nama Salah dalam daftar ini tentu bukan hal yang mengejutkan. Meski kerap muncul beberapa berita miring soal dirinya, termasuk soal cap sebagai pemain yang egois, Salah tetap memiliki efek penting bagi Liverpool.
Kemampuan mencetak golnya memang tak segarang seperti musim lalu. Namun, bukan berarti performanya bisa disebut menurun. Setidaknya, sudah 12 gol yang dibukukan pemain asal Mesir itu dari 21 pertandingan.
Kehadirannya benar-benar membuat lini depan Liverpool begitu menakutkan. Apalagi, The Reds juga memiliki dua pemain yang bisa membuat Salah semakin bersinar, yakni Roberto Firmino dan Sadio Mane.
